Dans L’Étranger d’Albert Camus, il n’a pas de nom : c’est juste « l’Arabe », tué sur une plage d’Alger. Depuis ce mercredi 4 novembre 2026, le cinéaste algérien Malek Bensmaïl lui rend une histoire avec L’Arabe, adapté du roman Meursault, contre-enquête. Un film sur la mémoire, la famille et tout ce qu’on n’a jamais dit, qui risque de parler à beaucoup d’entre nous.
De quoi parle le film ?
On est à Oran, dans l’Algérie des années 1990. Kamel, un jeune journaliste, rencontre Haroun, un retraité qui affirme être le frère de « l’Arabe » tué dans le roman de Camus, selon le synopsis publié par AlloCiné. Cet homme, il s’appelait Moussa. Et sa famille, elle, a vécu avec ce vide pendant des décennies.
À travers les souvenirs de Haroun, le film traverse plusieurs époques : de 1942 à la décennie noire des années 1990, en passant par la guerre de Libération et l’indépendance de 1962, raconte Le Courrier de l’Atlas. Au programme : la mémoire coloniale, les silences dans les familles et la violence politique.
Côté forme, Malek Bensmaïl joue avec les images : noir et blanc pour les années 1940, tons pastel pour les années 1950, selon Le Courrier de l’Atlas.
Qui est derrière la caméra et à l’écran ?
Malek Bensmaïl est un nom connu du documentaire algérien. L’Arabe est son premier long métrage de fiction. Le scénario est signé avec Jacques Fieschi, après trois ans de développement, précise Le Courrier de l’Atlas. Le réalisateur résume sa méthode ainsi : « C’est par le réel, par ce que tu documentes au jour le jour, que l’imaginaire advient. »
Le casting, d’après AlloCiné :
- Ahmed Benaïssa dans le rôle de Haroun âgé ;
- Hiam Abbass dans celui de M’ma, la mère de Moussa et de Haroun ;
- Nabil Asli dans le rôle de Kamel, le journaliste ;
- Dali Benssalah dans celui de Haroun jeune.
Le film porte aussi une émotion particulière : Ahmed Benaïssa, grande figure du cinéma et du théâtre algériens, est mort en 2022, pendant le tournage. Ses dialogues avaient été enregistrés à l’avance, et c’est son frère qui a tourné les plans restants, raconte Le Courrier de l’Atlas. L’avant-première parisienne, le 29 octobre 2026 à l’UGC Paris 19, lui était dédiée.
Pourquoi ce film nous parle
Beaucoup d’entre nous ont lu L’Étranger au lycée. On y suit Meursault, ses états d’âme, son procès… et la victime n’a ni nom, ni visage, ni famille. L’Arabe inverse le regard : cette fois, on est du côté de ceux qui restent.
C’est aussi une histoire de transmission. Ce qu’une mère ne dit pas, ce qu’un frère porte toute sa vie, ce qu’une génération n’a pas raconté à la suivante : ça résonne forcément dans pas mal de familles de la diaspora. Malek Bensmaïl le dit simplement : « On ne peut pas oublier cette histoire tant qu’elle n’est pas dite. »
Où et quand le voir ?
- Sortie : mercredi 4 novembre 2026, au cinéma.
- Durée : 1 h 46.
- Genre : drame.
- Distributeur : Les Films des Deux Rives.
- Les séances près de chez toi : sur la fiche AlloCiné du film.
Les salles de la semaine de sortie, selon le distributeur Les Films des Deux Rives (d’autres dates arrivent) :
- Paris : Espace Saint-Michel (5e), Le Luminor Hôtel de Ville (4e), UGC Ciné Cité Paris 19.
- Île-de-France : UGC Ciné Cité O’Parinor (Aulnay-sous-Bois), Pathé Belle Épine (Thiais), André Malraux (Bondy), Megarama (Villeneuve-la-Garenne), Le Méliès (Montreuil), Le Bijou (Noisy-le-Sec), Le Trianon (Romainville), Le Luxy (Ivry-sur-Seine).
- Lyon : Lumière Bellecour.
- Marseille : Les Variétés.
- À partir du 11 novembre : Le Cin’Hoche (Bagnolet) et UGC Roxane (Versailles).
Le même jour sort aussi Kwibuka, se souvenir, de Jonas d’Adesky : une semaine chargée en films de mémoire.
Ce qu’il faut retenir
- L’Arabe, de Malek Bensmaïl, est en salles depuis le mercredi 4 novembre 2026.
- Adapté de Meursault, contre-enquête, il raconte l’histoire de Moussa, « l’Arabe » de Camus, à travers son frère Haroun, à Oran.
- Avec Ahmed Benaïssa, Hiam Abbass, Nabil Asli et Dali Benssalah, pour 1 h 46 de drame sur la mémoire et la transmission.
Sources : AlloCiné – fiche du film · Le Courrier de l’Atlas (30/10/2026) · Les Films des Deux Rives – salles
